Suomen Vapaakirkon syyskokous pidettiin Tampereella Teopoliksessa lauantaina 16. marraskuuta. Kokoukseen osallistui 122 äänivaltaista edustajaa 38 vapaaseurakunnasta.
Sääntömääräisten asioiden lisäksi ei ollut ylimääräisiä päätösasioita. Kokouksessa saatiin hyvää perustietoa vuoden 2020 kesäjuhlien järjestelyistä, joihin voivat osallistua kaikki vapaaseurakunnat. Kokousväelle myös ilmoitettiin, että kirkkokunnanjohtaja Hannu Vuorinen osallistuu vaimonsa Marjon kanssa presidentinlinnan itsenäisyyspäiväjuhlaan 6. joulukuuta. Kokousasiakirjat lähetetään jatkossa vain sähköisesti, seuraavaksi vuosikokouksen 2020 asiakirjat.
Uusia vaikuttajia kirkon johtoon
Vapaakirkon hallituksesta olivat erovuorossa puheenjohtaja Jaakko Pihlajamäki ja Petri Vanhala, joka ei ollut uudelleenvalittavissa. Juhani Ilkka aloittaa vuoden 2020 alussa Kiponniemen toiminnanjohtajana, joten hänen jäljellä olevaksi kaudekseen (vajaat kaksi vuotta) oli valittava uusi henkilö. Vaalitoimikunta lähetti vapaaseurakuntiin syyskuussa kirjeen, jossa esiteltiin seurakunnissa eniten kannatusta saaneet ehdokkaat hallituksen jäseniksi. Lokakuussa vaalitoimikunta pyysi lisäehdotuksia, koska kaikki seurakuntien ehdottamat henkilöt eivät olleet käytettävissä. Hallituksen jäsenehdokkaat esiteltiin myös Suomen Viikkolehden numerossa 45 marraskuussa.
Jaakko Pihlajamäki valittiin vaalitoimikunnan esityksen mukaisesti uudelle kaudelle puheenjohtajaksi, ilman äänestystä. Petri Vanhalan tilalle hallitukseen valittiin Sirkka Jortikka ja Juhani Ilkan tilalle Kari Teittinen, molemmat äänestyksen perusteella. Hallituksen varajäseniksi vuodeksi 2020 valittiin äänestyksen perusteella Jarmo Moisio, Toni Väyrynen ja Petri Vettenniemi.
Paikallisten seurakuntien tukeminen herätti keskustelua
Kirkkokunnanjohtaja Hannu Vuorinen esitteli toimintasuunnitelman, jonka yhteiset toiminnot on linjattu Vapaakirkon strategian 2030 mukaisesti. Strategian ytimessä ovat paikalliset vapaaseurakunnat: elinvoimaiset seurakunnat, uudet seurakunnat ja verkostoituneet seurakunnat. Strategian toteutumista seurataan vuosittain Vapaakirkon kokouksissa.
Toimintasuunnitelmassa korostuu eri toimialojen välinen yhteistyö. Vapaakirkon lähetys sekä lapsi- ja nuorisotoiminta ja toiset lähetysjärjestöt toimivat yhdessä tavoittaakseen erityisesti uuden lähettisukupolven. Koulutus jatkaa tiivistä yhteistyötään kirkon muiden toimialojen kanssa.
Päivä Osakeyhtiö jatkaa hyvien kristillisten kirjojen ja levyjen kustantamista, minkä lisäksi tavoitteena on ensi vuonna tehdä Suomen Viikkolehdestä entistä tutumpi kaikissa vapaakirkollisissa kodeissa. Vapaakirkon pääasiallisena tiedotuskanavana ja työkaluna lehti on vapaakirkollista yhteisöä koossa pitävä liima.
Toimintasuunnitelma ja strategia saivat kiitosta, ja erityisesti paikallisten seurakuntien asema ja merkitys puhuttivat. Monet kantoivat huolta nykyisistä pienistä seurakunnista, joiden olemassaolo on vaakalaudalla samanaikaisesti kun puhutaan uusien seurakuntien istuttamisesta.
Kirkkokunnanjohtaja Hannu Vuorinen korosti, että elinvoimaiset seurakunnat toimintasuunnitelman ja strategian yhtenä painopistealueena ovat nimenomaan nykyisiä seurakuntia, joiden toimintaa tuetaan eri tavoin. Tässä on avainasemassa kirkon johdon ja paikallisten seurakuntien vuorovaikutus. Elinvoimaisuuspolkupaketti sisältää työkaluja juuri nykyisten seurakuntien tukemiseen, ja vaikka seurakunta ei päättäisikään kulkea polkua loppuun asti, jo aineistoon tutustuminen herättelee ja voimaannuttaa.
Kotimaantyönjohtaja Sami Westerholm kiteytti, että keskustoimisto haluaa auttaa paikallisia osallistumaan Jumalan antamaan tehtävään viedä hänen valtakuntaansa eteenpäin. Kentältä tulevat ehdotukset ja kommentit otetaan huomioon, ja vierailukutsut seurakuntiin ovat tervetulleita.
Diakoniatyö on seurakuntatyön ydintä
Seurakuntatyö ja diakonia kulkevat käsi kädessä, mistä on hyvänä osoituksena ViaDia-toiminnan jatkuva laajeneminen uusille paikkakunnille paikallisten vapaaseurakuntien kautta. Tätä käsiteltiin näkyvästi myös kokousviikolla ilmestyneessä Suomen Viikkolehdessä, jossa oli valtakunnallisen diakoniaviikon kunniaksi monipuolinen esittely ViaDia-työstä.
Kokouksessa esitetty ehdotus ViaDia ry:n ja vapaaseurakuntien yhteisistä aluepäivistä sai kannatusta, ja diakoniajohtaja Kristian Vilkman ja kotimaantyönjohtaja Sami Westerholm lupasivat ottaa sen harkintaan.
Kiponniemi hyvässä kunnossa hyviin käsiin
Kiponniemen toimintakeskuksen väistyvä toiminnanjohtaja Pertti Räty antoi lyhyen tilannekatsauksen Kiponniemen tilanteesta. Rakennuksia on pidetty vuosien varrella hyvässä kunnossa vähin erin korjaamalla, joten toimintakeskus saadaan jätettyä hyvässä kunnossa uudelle toiminnanjohtajalle.
Uuden majoitustilan rakentaminen aloitetaan heti kun rahoituksesta on saatu kokoon 70 prosenttia; tavoitteeseen on vielä hiukan matkaa. Kokousyleisö kiitti Rätyä reippain suosionosoituksin vuosien hyvästä työstä.
Vuoden 2020 talousarvio
Talous- ja hallintojohtaja Kimmo Kaartama esitteli vuoden 2020 talousarvion, joka hyväksyttiin yksimielisesti. Kaartama kertoi lyhyesti Seinäjoen tilanteesta: Seinäjoen Vapaaseurakunta myi aiemmin omistamansa kiinteistön ja rakennutti itselleen ja päiväkoti Suvikellolle uudet tilat vuonna 2018. Lisäksi uudelle tontille rakennettiin 28 asunnon taloyhtiö As Oy Kirkonkulma. Vuosikokouksessa 2019 Suomen Vapaakirkko sitoutui osallistumaan velan maksuun ostamalla päiväkotiosuuden kiinteistöstä 1,2 miljoonalla eurolla. Tavoitteena on saada Vapaakirkon vakuudet pois viimeistään vuonna 2021, mikä tämänhetkisen tilanteen perusteella näyttää mahdolliselta — maksusuunnitelman aikataulussa on pysytty. Kirkon kokonaislainakanta pidetään riittävän alhaisena, jotta hotelli Annan kunnostustyöt voidaan toteuttaa.
Uusi rahankeräyslaki astuu voimaan maaliskuussa 2020. Siitä annetaan seurakunnille erilliset ohjeet. Hangon kaupunki on hyväksynyt Santalan asemakaavan 5.11.2019, eli Santalassa vielä myymättä olevat kohteet pannaan myyntiin ensi vuonna.
Uudenlaiset kesäjuhlat Tampereella
Vuoden 2020 kesäjuhlat pidetään 26.–28. kesäkuuta Tampereen Messu- ja urheilukeskuksessa, ja niiden alla 23.–25.6. on erilaisia kesäjuhlaviikon tapahtumia Teopoliksessa.
Hannu Vuorinen ja toinen järjestelypäälliköistä, Hannele Rantanen, kertoivat järjestelyjen nykyvaiheesta. Toinen järjestelypäällikkö on Risto Vappula. Jokainen kokousedustaja oli saanut selkeän luettelon avoimista työtehtävistä kesäjuhlilla. Tampereen Vapaakirkkoseurakunta hoitaa nuorisojuhlat sekä lasten ja varhaisnuorten juhlat, muut järjestelyt hoidetaan yhdessä eri vapaaseurakuntien kanssa.
Teksti Mirja Sevón
Artikkelikuva: Syyskokouksessa Vapaakirkon hallituksen uudeksi jäseneksi siunattiin Sirkka Jortikka ja varajäseneksi Jarmo Moisio. Kuvat: Markku Pitkänen
