Maanataina 18.11. Tampereen Hervannassa vietettiin Eero ja Pirkko Kalleloiden kodissa suurta juhlaa. Eero täytti 85 vuotta ja Pirkko samoihin aikoihin 80 vuotta. Siis yhteensä 165 kiitoksen ja onnen vuotta. Vaikka juhlat olivat vain ”perhepiirissä” Hervantaan oli kokoontunut parikymmentä lähiomaista ja ystävää.
Sekä Pirkko että Eero ovat vapaakirkollisten kotien lapsia Kotkasta. Seurakunta muodostui alusta alkaen heille rakkaaksi. Se tarjosi lähes kaiken, mitä lapsen ja nuoren ihmisen hengelliseen elämään tarvitaan. He kävivät pyhäkoulua, osallistuivat moniin kerhoihin ja leireihin, partiokin tuli Eerolle tutuksi ja molemmille myös moninainen kuorotoiminta, jota aluksi Bruno Westerlund johti, ja myöhemmin Brunon poika, Harry Westerlund.
1950 -luvulla Kotkan vapaaseurakunnassa oli voimakas nuorisoherätys. Kymmenittäin nuoria tuli uskoon. Tyypillistä tuolle herätykselle oli, että nuoret ja vanhat olivat yhdessä. Vanhat ymmärsivät, että nuorissa oli seurakunnan tulevaisuus, ja heille annettiin monia vastuullisia tehtäviä. Toisaalta monet armolahjat toimivat vanhempien seurakuntalaisten keskuudessa. Se herätti nuorissa kunnioitusta heitä kohtaan. Koettiin, että Jumala toimi näiden kokeneiden pyhien kautta.
Eräässä kokouksessa Eero sai yllättäen sanoman erään uskovan kautta: ”Herra on kutsunut sinut työhönsä.” Tämä tuntui varsin oudolta, kun hän ajatteli sen koskevan lähinnä julistustehtävää. Eerolla oli kaupallinen koulutus, ja hän työskenteli öljy-yhtiön palveluksessa piiriedustajana. Lisäksi hän viihtyi työtehtävissään hyvin. Hieman myöhemmin tuli viellä toinen outo profetia: ”Te muutatte pian.” Todellisuudessa heillä ei ollut mitään muuttosuunnitelmia eikä edes tarvetta siihen. Erikoista näille profetioille oli se, että ne toteutuivat kirjaimellisesti.
Pian Eeron työ öljy-yhtiön piiriedustajana päättyi. Vaikka hänelle tarjottiin myyntipäällikön apulaisen tehtäviä, tämä oli Eerolle selvä merkki tulevasta muutoksesta. Huhtikuussa 1960 hän siirtyi yhtiön palvelukseen Helsinkiin, ja saman vuoden syyskuussa hänen työnsä Vapaakirkon toimistossa alkoi, ja se jatkui yhtämittaisesti lähes 40 vuotta.
Ensin Eero toimi Vapaakirkon toimistosihteerinä, sitten taloussihteerinä ja lopuksi Hotelli Annan johtajana. Työ oli vaativaa osallistumista lukemattomien toimikuntien kokouksiin – Helsingissä, Santalassa ja Kiponniemessä. Hänen aikanaan Vapaakirkon keskustoimisto Helsingissä Annankadulla peruskorjattiin.
Eero oli myös kiinteästi mukana kolmen vapaakirkon – Seinäjoen, Lahden ja Joensuun – suunnittelussa ja toteutuksessa. Aikamme muutosta kuvaa hyvin se, että puoli vuosisataa myöhermmin näitä kirkkorakennuksia ei enää ole. Seurakunnat toimivat vielä vireästi, mutta rakennukset ovat muuttuneet.
Eero ja Pirkko solmivat avioliiton 60 vuotta sitten. Heillä on kaksi lasta: Tytär Mia, joka laulaa Braxen kuorossa, ja poika Jorma, joka oli mukana Vapaakirkon orkesteritoiminnassa ennen Ruotsiin muuttoaan. Tuohon aikaan 1960 -luvulla Kotkan vapaaseurakunnassa solmittiin kymmenen uskovien avioliittoa, jotka ovat kestäneet ajan myrskyt aina tähän päivään saakka. Se on mahtavaa.
Pirkko on alkujaan tekninen piirtäjä, ja hän palveli liki 30 vuotta valtion virassa. Hän on erikoistunut kalligrafiaan eli kaunokirjoitukseen ja heraldiikkaan eli vaakunatieteeseen. Pirkolla oli oma mainostoimisto 15 vuoden ajan. Useat liikeyritykset ja yksityiset olivat hänen asiakkaitaan. Kalligrafiaa Pirkko opiskeli Englannissa vuoden ajan ja saavutti opettajan pätevyyden alalla. Hän opetti usean vuoden ajan Espoon työväenopistossa ja järjesti useita alan kursseja. Pirkko on myös taitava opettaja.
Haluamme kiittää Eeroa ja Pirkkoa hyvästä yhteistyöstä ja ystävyydestä. Tähän kiitokseen varmaan liittyvät Kotkan ja Helsingin vapaaseurakunnat ja myös koko vapaakirkollinen väki. Rukoilemme Jumalan huolenpitoa ja läsnäoloa myös tulevina vuosia. Herra olkoon kanssanne!
Tampereella 18.11.2019.
Taisto Valta
Artikkelikuva: Kuva: Ulla Honkanen
