Suuren työn yhteiskunnan heikoimpien hyväksi tehnyt Pekka Matilainen kuoli sairauskohtaukseen 52-vuotiaana 25.1. Hän oli ViaDia Pirkanmaa ry:n toiminnanjohtaja, Vapaakirkon vankilatyön yhdyshenkilö sekä monien diakoniahankkeiden ja -verkostojen vastuunkantaja.

Pekan elämä muuttui 2000-luvun alussa täysin. Hän sovitti vankilassa huumerikostuomiota.  Hän koki elämän ovien sulkeuduttua kivuliaasti Jumalan avaavan ovet ja osoittavan hänelle suunnan elämään sydämen vapaudessa. Hän sai vapauden olla ”iloinen karjalaispoika”, jonka täytti usko hyvään, toivo, lämmin huumori, ilo ja kiitollisuus elämän lahjoista: perheestä, omaisista ja ystävistä. 

Kokemustensa kautta Pekka oppi ja korosti sittemmin työssään myös kristittynä kasvun ja seurakuntayhteyden merkitystä.

Avun rakenteiden synnyttäjä

Pekka koki Jumalan muutosvoiman omalla kohdallaan uutena kutsumuksena. Muurari johdatettiin toisenlaiseen rakennustyöhön, toivon ja avun rakentamiseen vangeille, vapautuneille vangeille, päihderiippuville, kodittomille, osattomille. Hän loi arjen apua, ruokaa nälkäisille, koteja kodittomille, kädestä pitäen tukea päihteistä ja rikoksista vapaaseen elämään ja työhön. 

Tähän hän koki kutsun 2008 ja rakensi vuodesta 2009 ViaDia Pohjois-Savo ry:stä ja 2016 alkaen ViaDia Pirkanmaa ry:stä seudullisesti merkittävät diakoniakeskukset. Hän myös itse vei avun niin kodittomalle kuusen alla kuin vankilan ovelle.

Pekka loi avun rakenteita koko yhteiskunnan tasolla. Hänellä oli arjen auttamisen kokemuksella näky yhteiskunnasta, jonka apu yltää köyhimmälle asti. Hän kehitti keinoja siihen, auttamisen rakenteita, toimintamalleja, yhteyksiä Vapaakirkossa, ViaDia-liikkeessä, kirkkokuntien yhteistyössä sekä erityisesti kristillisen työn ja julkisen sektorin välille. Hänen työnsä tunnustettiin ja siihen liityttiin ministeriöissä, rikosseuraamusalalla, sosiaalitoimessa ja kristillisellä kentällä.

Vahva johtajuus ja laaja kumppanuus

Pekka hankki avun resursseja ja oli sitä itse. Hänessä yhdistyi vahva johtajuus laajaan kumppanuuteen. Hän vaali yhteistä työnäkyä. Hänen oli ja häntä oli helppo lähestyä yhteistyössä ja auttajana. Hän oli elämänsä jakamisessa avoin, esikoisensa itsemurhan ja muissa vaikeissakin käänteissä. Hänellä niissä ja voiman hetkinä oli syvä luottamus Jumalan johdatukseen, kutsuun ja varustamiseen, tehtävissä täällä ja tiellä kirkkauteen.

Monien vastuiden kantaja lepäsi kotipiirin askareissa vaimonsa Tiinan ja neljän lapsensa kanssa ja metsällä kulkien. 

Pekan hautajaiset ovat perhepiirissä, keväällä muistojuhla Tampereen Vapaakirkkoseurakunnassa.

Sami Puumala

Kirkkohallitus, asiantuntija; Kristillisen vankilatyön  yhteistyöverkosto, puheenjohtaja

Kristian Vilkman

Suomen Vapaakirkon diakoniajohtaja, ViaDia ry:n toiminnanjohtaja

Kuva: Pia Korhonen