Kun ViaDia Helsinki ry perustettiin, lähtökohtana oli tehdä tiivistä yhteistyötä seurakunnan kanssa. Yhdistyksen ensimmäinen puheenjohtaja oli samalla seurakunnan vanhimmiston puheenjohtaja, ja edelleen seurakunnan johtava pastori Ari Korolainen osallistuu ViaDia-yhdistyksen hallituksen kokouksiin, vaikkakin ilman äänivaltaa.

– Me lähdemme siitä, että vaikka ViaDia Helsinki ry on itsenäinen yhdistys, niin tietyllä tavalla olemme seurakunnan ”alaisia”. Kaikki päätökset käydään läpi vanhimmiston kanssa, yhdistyksen puheenjohtaja Marjatta Selkäinaho tiivistää.

Ei kilpailua ihmisistä

Yhdistyksen toimintaan kuuluvat tällä hetkellä Soppakirkko ja Levähdyspaikka-hanke, jossa asuntoautolla kierretään ympäri kaupunkia tarjoamassa ihmisille pientä purtavaa ja keskustelua. Se pyrkii tavoittamaan avun tarpeessa olevia ihmisiä, erityisesti päihdeongelmaisia ja asunnottomia, ja ohjaamaan heitä yhteiskunnan palvelujen piiriin. New Yorkista Johanna Puiravan mukana rantautunut Levähdyspaikka on saanut hankerahoitusta vuoteen 2021 asti, sen jälkeen tulevaisuus on auki.

Pitkään toiminut kirpputori taas lakkautettiin hiljattain kannattamattomana, koska muuttuneet liikennejärjestelyt hiljensivät Selkäinahon mukaan kävijävirran.

Sekä Soppakirkko että kirpputori alkoivat nimenomaan seurakunnan toimintoina, mutta ne siirrettiin ViaDia-paikallisyhdistykselle. 

Vaikka toiminta siirtyi nimellisesti sen alle, ihmiset nähdään ensisijaisesti seurakunnan vapaaehtoisina. Se on Selkäinahon mielestä tärkeää siksikin, etteivät ViaDia-yhdistys ja seurakunta ”kilpailisi” ihmisistä.

Hengellinen koti

Marjatta Selkäinaho kertoo, että ViaDia-työn kautta seurakunnan yhteyteen tulee uusia ihmisiä. Erityisesti Soppakirkossa on tullut ihmisiä uskoon, vaikkakin seurakunnan jäseniksi he harvemmin päätyvät. 

– Soppakirkossa on hyväksytty se, että se muodostaa oman ryhmänsä seurakunnan keskellä, hän mainitsee.

– Emme lähde siitä, että hengellisen kodin täytyy löytyä aina meidän seurakunnastamme. Toivomme tietysti, että mahdollisimman moni tulee ja kokee helpoksi tulla sinne.

Tilat vapaakirkolla

Seurakunnan näky diakoniatyöstä on Selkäinahon mukaan tärkein edellytys seurakunnan ja ViaDia-yhdistyksen yhteistyölle.

– Seurakunnan toimintasuunnitelmassa Levähdyspaikka on nostettu painopistealueisiin mukaan. Se osoittaa mielestäni sen, että seurakunnalla on halu tehdä tätä työtä, hän kertoo.

Jos diakoniatyö ei olisi seurakunnan tavoitteissa selkeästi, Selkäinaho arvelee, että diakonia hajautuisi yksilöiden ”yksityisbisnekseksi”. Organisoitu toiminta on hänen mielestään parempi vaihtoehto.

Yhteistyötä seurakunnan kanssa tiivistää myös se, että yhdistys kokoontuu vapaaseurakunnan tiloissa.

– Hauska yksityiskohta on myös se, että seurakuntamme entinen johtaja Hannu Hirvonen on palkattu vuodeksi ViaDia-yhdistykseen äitiysloman sijaiseksi, Selkäinaho mainitsee.

Pia Korhonen

Artikkelikuva: Levähdyspaikka, kuva: Jyrki Ihatsu