Jos Viipuriin ajaa Suomesta autolla, niin ennen varsinaista kaupunkia näkyy maantielle vasemmalla, mäen päällä, korkea kirkkorakennus. Tämä kirkko valmistui 20 vuotta sitten pienehkön seurakunnan suurin ponnistuksin ja naapurimaiden ystävyysseurakuntien tukemana. 

Viipurilainen arkkitehti on suunnitellut kirkon ja halunnut arkkitehtuurilla ilmaista rukousta, joka seurakunnasta nousee Jumalan puoleen. Ehkäpä siksi kirkon katto kohoaa niin korkealle kohti taivasta.

Viipurin baptistiseurakunta rekisteröitiin 1989. Se on osa Luoteis-Venäjän baptistien liittoa. Jo ennen rekisteröintiä uskovia oli kokoontunut yhteen kodeissa kohtaamaan Jumalaa. Ennen nykyisen kirkon rakentamista kokoontui seurakunta saman pihapiirin entisessä koulurakennuksessa.

Marraskuun 10. päivänä vietettiin seurakunnassa 30-vuotisjuhlaa. Vieraita oli saapunut paitsi Pietarista ja Viipurin ympäristöstä, myös Ruotsista ja Norjasta ystävyysseurakunnista. Suomen ystävyysseurakunnan, Lahden vapaaseurakunnan,  tervehdyksen juhlaan toivat Arto Tynkkynen ja Helena Reinikainen. Helena välitti lahtelaisten Esko ja Kaija Knuuttilan viestin juhlivalle seurakunnalle. Knuuttilat ovat ihan alkuajoista asti olleet tiimin kanssa aktiivisesti monin eri tavoin tukemassa ja apua viemässä viipurilaisille ystäville.

– Esko ja Kaija ovat meidän ensimmäiset hyvät haltijattaremme, sanoivat juhlassa seurakuntalaiset hymyillen. 

Viipurin seurakunnan nykyinen pastori Aleksei Ferdinand samoin totesi, että rakentamisen aikaan Lahden vapaaseurakunnan antama tuki on ollut suuri.

– Jumala kehottaa meitä kiinnittämään huomiota siihen, että hän tekee uutta, oli Esko Knuuttilan viesti Viipuriin profeetta Jesajan mukaan: ”Älkää entisiä muistelko, älkää menneistä välittäkö.” Jes.43:18. 

Näin tapahtukoon. Johtakoon hyvä Jumala myös tulevina päivinä tätä seurakuntaa.

Helena Reinikainen

Artikkelikuva: Juhlan musiikillisesta annista vastasi Pietarin baptistiseurakunnan gospel-kuoro. Kuva: Olga Kirilovskaja