Jelppi eli suonensisäisesti huumeita käyttävien terveysneuvontapiste aloitti toimintansa Lahdessa vuonna 2003, alkuun Raha-automaattiyhdistyksen hankkeena.

– Idean isänä oli Vesa Knuuttila, joka osasi ennakoida tulevaisuudennäkymiä hyvin, kertoo ViaDia Lahti ry:n puheenjohtaja Heli Karjunen.

Ensin Jelppi siirtyi Kristillinen raittiusliitto ry:ltä ViaDia ry:lle ja sitten ViaDia Lahti ry:lle, joka perustettiin Suomen ensimmäisenä ViaDia-paikallisyhdistyksenä vuonna 2008.

– Olimme jo tuossa vaiheessa tehneet Lahden kaupungin kanssa yhteistyötä päihdetyön kentällä, Karjunen kertoo.

Jelpissä asioi suonensisäisten huumeiden käyttäjiä ja heidän läheisiään. Toiminta perustuu tartuntatautilakiin, joka velvoittaa kuntia ehkäisemään ja torjumaan tartuntatautien leviämistä. Jelpissä vaihdetaan puhtaita pistovälineitä, otetaan pikatestejä hiv- ja hepatiitti C -tartuntojen varalta, annetaan rokotuksia ja tehdään raskaustestejä.

– Tärkeintä työssä on kuitenkin kohtaaminen, Karjunen kertoo.

Asiakkaiden kanssa voidaan lähteä asioille, päihdesairaanhoitajalle tai katkolle, ja jos he haluavat, jutella hengellisistä kysymyksistä. Tarjolla on myös syötävää ja kahvia.

– Monelle ne ovatkin päivän ainoa ateria.

Jelpissä näkyy koko tunneskaala: välillä sytytetään kynttilä kuolleen asiakkaan muistolle, välillä iloitaan uskoontulosta tai päihteistä irtautumisesta.

– Asiakkaissamme on paljon lahjakkuutta ja potentiaalia, kun se saadaan vain kanavoitua oikeisiin asioihin, Karjunen toteaa.

Hän on nähnyt muutosta päihteidenkäytössä. Aineiden kirjo on laajentunut, ja niitä voi tilata internetistä suoraan kotiin. Käyttö aloitetaan entistä nuorempana ja usein myös intensiivisemmin:

– Käyttäjät saattavat olla jo kaiken kokeneita parikymppisinä ja aivan loppu huume-elämään.

Löytyy myös niitä, jotka käyttävät vuodesta toiseen eivätkä toivokaan muutosta.

– Heillekin täytyy suoda ihmisarvoinen elämä ja arvostava kohtelu.

Tämän vuoden toukokuussa ViaDia Lahti ry aloitti Etsikko-hankkeen, jossa autetaan huumeidenkäyttäjiä irtautumaan päihteistä.

– Huomasimme, että Lahdesta puuttui toimintaa sellaisille huumeidenkäyttäjille, jotka halusivat irrottautua päihdemaailmasta, mutta jotka käyttivät vielä. Päihdemaailmasta irrottautuminen on monille hyppy tuntemattomaan, kun ei ole tietoa normaalista. Me halusimme luoda paikan, jossa voi miettiä elämänsä suuntaa, Heli Karjunen selittää.

Etsikossa opetellaan tavallista elämää, hoidetaan asioita, tehdään ruokaa, kokeillaan harrastuksia ja etsitään omia vahvuuksia. Asiakkaita löytyy kadulta ja Jelpin kävijöistä. Toistaiseksi Etsikkoon on tutustunut 25 henkeä, joista osa on jäänyt asiakkaiksi.

ViaDia Lahti ry tarjoaa myös yhteistyössä Lahden vapaaseurakunnan kirpputori Kirkkiksen kanssa työkokeiluja ja jakaa keittoa.

Pia Korhonen

Artikkelikuva: Jelpissä vaihdetaan muun muassa puhtaita pistovälineitä ja annetaan rokotuksia. Kuva: Sanna Lappalainen